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Agel

Dans un méandre de la Cesse

Nos villages

Boulidou - la cesse à Agel © Eric Brendle

Présentation

À une altitude de 110 m, 205 Agelois(es), habitent ce village y compris les hameaux de Cazelles, Le Bosc, Moulin de Madame, Peyremale, Saint Hyppolyte.
Dans un méandre de la Cesse, Agel se dresse sur son rocher exposé plein sud… Les ruelles étroites cernent un château médiéval du XIIe siècle.

Captée au pied du Pech, la source jaillit dans une fontaine datant de l’époque romaine.
A sec en été, la rivière ressurgit au Boulidou : avec ses belles pierres plates, c'est un accès à l'eau très prisé.

Ce territoire est principalement composé de Mourels, de Causses, de plaine où la vigne côtoie la garrigue méridionale, des parcelles d'olivier, la forêt de pins, avec maintes possibilités de balades. La viticulture est l'activité principale avec de nombreuses exploitations présentes en domaines particuliers ou propriétaires de vignes regroupés auprès de la cave Coopérative.

De l'ancien château, qui ne se trouvait pas à l'emplacement de l'actuel mais un peu plus à l'ouest, il ne reste que la vieille porte de pierre et le nom de fort vieux à l'endroit qu'il occupait.

Histoire et Patrimoine

DES SIECLES DE TURBULENCES ET DE RECONSTRUCTION

Si l'origine romaine du nom Agellus -1182- ("petit champ, petit domaine") est bien ancrée, le village fut le théâtre de profonds conflits régionaux. Durant la Croisade des Albigeois puis lors des Guerres de Religion, la place forte d'Agel subit d'importantes destructions successives. Le village s'est relevé au fil des siècles grâce à la modernisation de ses cultures et à l'expansion du vignoble minervois, façonnant le paysage actuel.

Autour du village, des traces attestent de la présence des habitants à l’époque Néolithique.
Des vestiges témoignent aussi de la présence de villas gallo-romaines. En 782, une villa « agellus » aurait été donnée par Charlemagne à l’archevêque de Narbonne puis en 1142 la possession de l’alleu d’Agel est confirmée par le pape Innocent II.

LE CHÂTEAU D'AGEL

Les ruelles étroites d'Agel cernent un château médiéval du XIIe siècle. Ce dernier, remanié au cours des siècles, possède des fenêtres Renaissance ainsi qu’un beffroi octogonal attribué aux wisigoths. Captée au pied du pech, la source jaillit dans une fontaine datant de l’époque romaine.
Le château actuel, lui, date du XIIe siècle. Son origine est assez mal connue. De par sa configuration, il devait faire partie des châteaux-forts qui prolongeaient la résistance des seigneurs vassaux du comte de Toulouse au moment de la croisade des Albigeois.

L'ÉGLISE SAINT-SYMPHORIEN

Située au cœur du vieux bourg, l'église paroissiale Saint-Symphorien surprend par son architecture composite. Bâtie sur des bases romanes, elle a été remaniée à la fin du XVIIᵉ siècle pour répondre à la croissance de la population. Elle conserve un remarquable clocher peigne (ou clocher-mur) typique de la région et abrite un mobilier liturgique remarquable, témoin de la dévotion locale.

Les incontournables

PANORAMA

Plus haut, niché sur le plateau, le hameau de Cazelles offre une vue panoramique sur le Minervois et les Pyrénées. En aval de la vallée, il ouvre la voie vers Minerve, cité cathare chargée d’histoire.

LE PHENOMENE KARSTIQUE DU BOULIDOU ET DE LA CESSE

Outre le charme de ses ruelles, Agel est indissociable du parcours sinueux de la Cesse. En période estivale, la rivière s'infiltre dans le sous-sol calcaire pour réapparaître plus bas au lieu-dit Le Boulidou. Cette résurgence naturelle crée un plan d'eau frais bordé de grandes dalles de pierre plates, havre de paix très prisé pour observer la faune et la flore ripisylve.

LE PETIT PATRIMOINE VERNACULAIRE

Au détour des ruelles ou en empruntant les sentiers menant au plateau de Cazelles, découvrez les témoins de la vie rurale d'autrefois :

- Le Lavoir communal : témoin des rassemblements d'antan, alimenté par les sources du Pech.
- Les Capitelles et murs en pierres sèches : abris de vignerons qui ponctuent les parcelles de vignes.
- La porte du Fort Vieux : vestige de la première enceinte fortifiée du village.